7月17日，作为本科生暑期社会实践首支启程的队伍，我们酒泉小分队踏上了为期9天的征程。中午12点，我们坐上前往嘉峪关的火车，告别上海，奔赴酒泉。
我们小分队的调研目标，是了解中国偏远地区“边城”的实际情况，并探讨如何改善当地民众的生活，从实践中汲取经验、开阔眼界，激励自己勇于创新、立志成才、报国裕民。在酒泉，我们将与长久驻扎在酒泉卫星发射中心的老司令进行交流，调研当地科研人员的工作生活状况，深入了解酒泉卫星发射中心的历史、现在和未来。
火车是一个颇有意味的载体，是一个自成一体的“微型社会”。与我们队员床位相邻的是一个前往乌鲁木齐的老年人旅游团。一上火车，他们就非常热心地跟我们打招呼表达友好，并询问了我们的目的地及考察目的。从交流中我们也渐渐了解到了他们的经历:他们曾经是下乡到新疆生产建设兵团的青年，这次要去的是新疆旁边塔里木河畔的塔塔里，去重游故地，重拾往昔回忆。
“人啊，没有吃不了的苦，只有享不了的福。”老人眺望着车窗外，如梦呓般说出了这句话。老人们的叙述为我们勾勒出一幅幅荒凉艰苦的画面：极其糟糕的路况，剧烈颠簸的车程，无不透露出一股悲怆的气息。下乡期间，他们的工资极低，食物难以饱腹，与此相配的却是高强度的工作；回家探亲也非常困难，劳动三年后才有资格递交申请，然后按名额分配……他们当初前往新疆的任务，是开垦和保卫塔塔里，可以简单总结为“一手拿锄，一手拿枪”。当时生活工作条件都非常差，然而就是在这样的条件下，许多人在当地生活了二十年之久。
老人们的经历让我们设想起此次社会实践将要遇到的发射中心工作人员，他们和他们的前辈也是常年驻守在艰苦的自然环境中，为国奉献的决心是他们坚守的不竭动力。作为一群在城市长大的孩子，我们对边远地区实况了解太少，而且大多是从书本中获得，从未有机会去亲身体验它的酸甜苦辣。所以，我们很珍惜这次社会实践的机会，珍惜我们将要面对的考验和挑战。
夜幕降临，火车渐慢，目的地也离我们愈发近了。我们怀着不安，揣着期待，带着兴奋与热情，迈下火车，迎接即将到来的明天。
（我们是酒泉小分队，将源源不断从“前线”发来后续报道……）
